AEEA 天文教育資訊網 主題介紹 ─ 矮行星

壹、 太陽系：

        我們的太陽只是銀河系中數十億星球中的一個，而銀河系也只是宇宙中數十億銀河之一。 太陽是一顆明亮的恆星，直徑約 145 萬公里，約有 50 億年的歷史，且至少將再持續發光 50 億年， 而且將光與熱放射至太空中。太陽每秒鐘將 400 萬公噸的質量轉變為能量，而且至少將再持續進行 50 億年。 太陽佔了太陽系所有質量的 99% ，它半徑幾乎是最大行星(木星) 的 10 倍大，而木星本身的大小就足以包含所有其他的行星。
太陽系除了太陽外，包括繞著太陽運行的「行星 (Planets)」、小行星和彗星， 以及繞著行星運動的「衛星 (Moons)」。 而行星由太陽往外數算依序為水星、金星、地球、火星、小行帶、木星、土星、天王星、海王星、 包含冥王星在內的「庫柏小行星帶 (Kuiper belt)」、以及眾多彗星體分布的「歐特雲 (Oort cloud)」。 我們太陽系離最近的另一顆恆星達 4.2 光年遠。

貳、行星新解：

         2005 年 8 月， 第 26 屆國際天文聯合會（International Astronomical Union， IAU ）會員大會於 2006 年 8 月 24 日議決： 太陽系的 行星 只有 8 個， 冥王星 另外歸類為「矮行星 （Dwarf planets）」！ 到底 太陽系 成員（ 衛星 不計入）究竟是如何分類和定義？

   行星 （Planets）的新定義：

         1、 環繞 太陽 運行的天體。

         2、 質量 必須大得使其自身的 重力 足以使球體維持近乎圓球形的外型。 如上圖 地球行星。

         3、 清除了軌道鄰近區域中的物質。

   矮行星 （Dwarf planets）的定義：

         1、 環繞 太陽 運行的天體。

         2、 質量 必須大得使其自身的 重力 足以使球體維持近乎圓球形的外型。

         3、 未能清除軌道鄰近區域中的物質。

         4、 不是行星的 衛星 ，或是其他非恆星的天體。

   太陽系小星體 （Small Solar System Bodies）：

         所有 行星 和 矮行星 以外，環繞太陽運行的天體（衛星除外）， 全部歸類於此類。換言之，這一類包含了絕大部分的 小行星 （Asteroids）、 海王星 外天體（Trans-Neptunian Objects, TNO）、 彗星 （Comets）和其他 小天體 等。

參、矮行星登錄：

         第 26 屆國際天文聯合會（ IAU ）會員大會除了給予 行星 、 矮行星 的定義外， 並立即將 3 顆已知的天體：原為 1 號小行星的穀神星 （Ceres，上圖是 2004 年初 哈柏太空望遠鏡 所攝照片）、 冥王星（Pluto） 和 2003 UB313 小行星 厄裡斯 （Eris）列入矮行星之中； 而該會未來亦會把海王星外天體或者小行星帶的一些符合定義的太陽系天體登錄為矮行星之列。 下列是 3 顆矮行星的基本資料：

肆、 候補矮行星：

         下列是  12 顆候選矮行星的基本資料：

最近更新日期 : 2007/6/28