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2012 年 3 月 19 日

太陽系外行星特展 (48)：以脈衝星計時法找著已確認的行星

文字提供 : 陳輝樺

說明 : 超新星爆炸之後殘餘的超高密度脈衝星是一顆中子星 (neutron stars) ，它具有著非常高頻率、高規律的自轉周期。因此在觀察到脈衝輻射電磁波異常時，可能是環繞著它的行星所造成的影響，脈衝星如果有行星也會造成脈衝時間微小變異。這種方法原本並不是用來尋找行星的，但是因為靈敏度很高可以檢測到比其他方法能檢測到更小的行星，甚至達到約 10 倍於地球質量的大小。所以，1992 年波蘭天文學家亞歷山大‧沃爾茲森 (Aleksander Wolszczan，1946. 4. 29. - ) 和美國天文學家戴爾‧弗雷 (Dale Frail) 宣佈發現一個圍繞脈衝星 (pulsar) PSR 1257+12 的行星。這項發現迅速被確認，成為人類首次對系外行星的確認。可惜，脈衝星比主序星 (main-sequence stars) 少見，因此不可能大量使用這種方法發現行星。而且脈衝星因為有非常強烈的高能輻射，生命也不可能存在於繞行脈衝星的行星上。下列以確認的 5 顆系外行星，就是利用脈衝星計時法找尋到太陽系外的行星系統。上圖示天體藝術家筆下 PSR B1257+12 A 和地球的大小比例想像圖像。　

脈衝星	行星	質量	距離母恆星 (AU)	公轉周期	發現年份
PSR B1620-26	PSR B1620-26 b	2.5 M_J	23	100 地球年	2003
PSR B1257+12	PSR B1257+12 A	0.020 M_⊕	0.19	25.262±0.003 地球日	1994
	PSR B1257+12 B	4.3 M_⊕	0.36	66.5419±0.0001 地球日	1992
	PSR B1257+12 C	3.90 M_⊕	0.46	98.2114±0.0002 地球日	1992
	PSR B1257+12 D	0.0004 M_⊕	~2.6	~3.5 地球年	2002

明日主題 : 太陽系外行星特展 (49)：以直接天文攝影找著已確認的行星

天文史上的今天 : 1900 年 3 月 19 日，法國物理學家讓‧弗雷德里克‧約里奧-居里 (Jean Frédéric Joliot-Curie，1900.3.19. - 1958.8.14.) 出生。他在 1926 年與居里夫人的長女伊雷娜·居里 (Irène Joliot-Curie，1897.9.12.–1956.3.17.)結婚，隨後他與妻子合作研究原子結構，主攻原子射線。雖然，他們曾兩次與諾貝爾物理獎失之交臂。不過，因為穩定的人工放射性的發現，因此榮獲 1935 年諾貝爾化學獎。
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    主編 : 陳輝樺
         諮詢服務 : 陳輝樺或 (NMNS 國立自然科學博物館)
                        蘇明俊 (樹德科技大學休閒事業管理系)

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