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2012 年 3 月 4 日

太陽系外行星特展 (33)：熱海王星 (Hot Neptune)

文字提供 : 陳輝樺

說明 : 太陽系外的行星系統會有何特徵呢？我們將探討這些行星的組成、大小、結構、大氣成分、運行方式等特徵種類。我們介紹了俗稱「鑽石行星」的碳行星 (Carbon planet)、環聯星運轉行星 (Circumbinary planet)、冥府行星 (Chthonian planet)、無核行星 (Coreless planet)、類木行星 (Gas giant)、熱木星 (Hot Jupiter)、大離心率類木行星 (Eccentric Jupiter)、氦氣行星 (Helium planet)，今天我們繼續說明 熱海王星 (Hot Neptune)。

幾天前提及由於目前系外行星偵測法的技術有限，至今發現的大多數系外行星的質量，幾乎坐落在太陽系的類木行星範圍，因此將這些系外行星統稱為「類木行星」。接著我們也介紹了極低離心率公轉軌道、極接近母恆星的熱木星，以及離心木星。今天繼續另一種類似熱木星的 熱海王星，它們之間的差別主要是與其母恆星的距離與質量 (mass)，熱海王星距離母恆星約 1 個天文單位 (1 AU 約 1.5 × 10⁸ 公里) ，質量約和天王星 (Uranus) 或海王星 (Neptune) 相當。因為熱海王星距離母恆星近、且質量與體積大，所以在觀測上從母恆星被遮掩的機會多且明顯，因此也是以凌日變光的觀測法 (Transit method) 最容易發現。目前已發現位於天壇座 (Ara) 內距離我們約 50.6 光年的 Mu Arae c (HD 160691 c)、位於獅子座 (Leo) 內距離我們約 33.4 光年的 Gliese 436 b 和刻卜勒任務太空望遠鏡發現位於天鵝座 (Cygnus) 內距離我們約 123 光年的 HAT-P-11b 都是熱海王星。上圖是天體藝術家筆下系外行星 Gliese 436 b 與海王星的大小比較示意圖。

明日主題 : 太陽系外行星特展 (34)：流浪行星 (Interstellar planet、Rogue planet、Orphan planet)

天文史上的今天 : 1995 年 3 月 4 日，美國天體物理學家威廉‧艾爾弗雷德‧福勒 (William Alfred Fowler，1911.8.19. - 1995.3.14.) 逝世。1957 年他與瑪格麗特·伯比奇 (E. Margaret Burbidge，1919.8.12. -)、喬弗雷·伯比奇 (Geoffrey Burbidge，1925.9.24. - 2010.1.26.) 和弗雷德·霍伊爾 (Fred Hoyle，1915.6.24. - 2001.8.20.) 一起寫的《恆星內部的元素合成》(Synthesis of the Elements in Stars)，描寫了恆星內部通過核合成的反應而形成元素的過程。1983 年福勒因其對核反應的理論和試驗研究以及對宇宙化學元素分布的解釋，而和印度裔美籍物理學家、天文學家蘇布拉馬尼揚錢德拉塞卡 (Padma Vibhushan Subrahmanyan Chandrasekhar，1910.10.19.-1955.8.15.) 共同榮獲諾貝爾物理獎。
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    主編 : 陳輝樺
         諮詢服務 : 陳輝樺或 (NMNS 國立自然科學博物館)
                        蘇明俊 (樹德科技大學休閒事業管理系)

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