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2012 年 2 月 25 日

太陽系外行星特展 (25)：碳行星 (Carbon planet)

文字提供 : 陳輝樺

說明 :近期來，我們探究了天文學家常用的幾種找尋到太陽系外星球之可行性方法，也介紹了美國太空總署 (NASA) 和歐洲太空總署 (ESA) 現有或計畫在太空中以尋找系外行星為主要任務如對流旋轉和行星掩星任務 (COROT)、刻卜勒太空任務 (Kepler Mission) 、達爾文計畫 (Darwin) 與蓋亞任務 (Gaia Mission) 等幾個太空探索器，以及在地面上值得重視如跨大西洋系外行星搜尋計畫（Trans-atlantic Exoplanet Survey，TrES）、匈牙利自動望遠鏡網路計劃（HATNet Project，HAT）和 XO 望遠鏡（XO Telescope）等計畫。那麼，它們要找尋太陽系外的行星系統會有何特徵呢？接下去的幾天裡，我們將探討這些行星的組成、大小、結構、大氣成分、運行方式等特徵種類。

首先，介紹俗稱「鑽石行星」的碳行星 (Carbon planet)，它是由美國天文學家 Marc Kuchner (1972.8.7. -) 最先提出一種內部可能存在厚達幾十公里鑽石內層的類地行星 (Terrestrial planets) 。碳行星可在不少恆星的原行星盤 (proplanetary disk) 中產生，如果它們真的擁有大量碳元素且缺少氧狀態，它們的演化將與地球、金星及火星等這些主要以矽氧化合物的行星 (planets) 截然不同。依據理論推測碳行星會擁有豐富的鐵內核，此特徵與已知的類地行星 (Terrestrial planets) 相似，而內核上層則由很厚的碳化矽及碳化鈦，然後是會以石墨形態存在的碳元素層。如果行星的體積夠大且足夠壓力，碳元素層的底部便能擠壓出鑽石。碳行星的表面會充滿碳氫化合物及一氧化碳，如果有水存在的話，它們更有機會孕育出生命。上圖是天體藝術家筆下鑽石行星的想像圖像。

明日主題 : 太陽系外行星特展 (26)：環聯星運轉行星 (Circumbinary planet)

天文史上的今天 : 1971 年 2 月 25 日，瑞典生物化學家特奧多爾‧斯韋德貝里（Theodor Svedberg，1884. 8.30. - 1971. 2.25.）逝世。他在 1905 年根據德國膠體化學家日格蒙迪（Richard Adolf Zsigmondy，1865.4.1.－1929. 9.24.）和西登托普夫的設計組裝了高倍顯微鏡。於 1907 年提出在高倍顯微鏡下觀測到的布朗運動 (Brownian motion) 之膠體行為。他還探討了粒子尺寸對光學吸收的影響，溫度和增加電解質對水溶膠的影響、以及溶膠的電合成。1926 年榮獲諾貝爾化學獎。
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    主編 : 陳輝樺
         諮詢服務 : 陳輝樺或 (NMNS 國立自然科學博物館)
                        蘇明俊 (樹德科技大學休閒事業管理系)

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