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2012 年 2 月 17 日

太陽系外行星特展 (17)：軌道相位反射光的變化 (Orbital phase reflected light variations)

文字提供 : 陳輝樺

說明 : 我們有什麼樣的方法可以找尋到太陽系外的星球呢？尤其是想如何地在一顆明亮的恆星周圍去分辨出並不是自行發光且適合生物生存的行星體？或許你可以想出很多種辦法來，但這幾天我們將介紹現今天文學家常用的幾種方法來供你參考。前幾天我們已介紹了都卜勒效應 (Doppler effect) 的方法、凌日變光的觀測法 (Transit method) 、掩星觀測法 (Occultation)、恆星自行天體測定法 (Astrometry) 、脈衝星計時法 (Pulsar timing) 、重力微透鏡法 (Gravitational microlensing) 、拱星盤法 (Circumstellar disks) 、直接天文攝影 (Direct imaging)、應用紅外光太空望遠鏡、太空望遠鏡干涉測量法、太空望遠鏡遮光觀測法、凌日變分法 (TTV 或 TDV)、極化測定術 (Polarimetry) 、恆星大氣的汙染法 (Contamination of stellar atmospheres)，今天我們介紹「軌道相位反射光的變化」(Orbital phase reflected light variations) 找尋太陽系外的行星系統。

就像月球會經歷從滿月到新月不斷循環的相位變化，在極貼近的短周期軌道繞行恆星的大行星也會發生反射母恆星亮光的變化，若以掩星觀測法 (Occultation) 仍可見到微弱的光度變化，應用高靈敏的光度計，能夠檢測出如同地球大小的行星存在。這種方法可能成為發現大多數行星最實用的方法，因為由軌道相位造成的反射光亮度變化與行星軌道的傾角幾乎毫無關聯。上圖是以紅外光影像攝得位於飛馬座 (Pegasus) 內距離我們約 129 光年、約太陽 1.5 倍質量的主序星 (main-sequence) HR 8799 和其行星系統繞行的模式。

明日主題 : 太陽系外行星特展 (18)：食聯星最小時間 (Eclipsing binary minima timing)

天文史上的今天 : 1898 年 2 月 17 日，美國物理學家柯蒂斯‧漢弗萊 (Curtis Judson Humphreys，1898.2.17.- 1986.11.) 出生。他於 1953 年發現了氫原子光譜的漢弗萊譜線 (Humphreys series)。
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    主編 : 陳輝樺
         諮詢服務 : 陳輝樺或 (NMNS 國立自然科學博物館)
                        蘇明俊 (樹德科技大學休閒事業管理系)

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