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2012 年 2 月 12 日

太陽系外行星特展 (12)：應用太空望遠鏡干涉測量法找尋太陽系外的行星系統

文字提供 : 陳輝樺

說明 : 我們有什麼樣的方法可以找尋到太陽系外的星球呢？尤其是想如何地在一顆明亮的恆星周圍去分辨出並不是自行發光且適合生物生存的行星體？或許你可以想出很多種辦法來，但這幾天我們將介紹現今天文學家常用的幾種方法來供你參考。前幾天我們已介紹了都卜勒效應 (Doppler effect) 的方法、凌日變光的觀測法 (Transit method) 、掩星觀測法 (Occultation)、恆星自行天體測定法 (Astrometry) 、脈衝星計時法 (Pulsar timing) 、重力微透鏡法 (Gravitational microlensing) 、拱星盤法 (Circumstellar disks) 、直接天文攝影 (Direct imaging)、應用紅外光太空望遠鏡，今天我們再介紹「應用太空望遠鏡干涉測量法」找尋太陽系外的行星系統。

電磁波(光)依據它們波動的特徵，彼此間都具有著反射、折射、繞射、干涉等現象。這些現象中是否都可以幫助我們應用於太空望遠鏡的高敏度儀器上來尋找現象？美國國家航空暨太空總署 (NASA) 計劃在 2014 年發射的太空干涉測量任務 (Space Interferometry Mission，SIM) ，將使用光學干涉儀 (interferometry) 以天體測量法在鄰近恆星之中尋找類似地球的行星。上圖影像是在 2004 年 7 月利用歐洲南天文台 (European Southern Observatory，ESO) 的甚大望遠鏡陣列 (VLT) 直接拍攝到位於半人馬座 (Centaurus) 內距離我們約 173 光年遠的棕矮星 2M1207 及其行星 2M1207b。2M1207b 的行星身分在 2005 年 12 月已被證實，估計這系外行星質量約木星 4 倍大，而且軌道半徑大於 40 天文單位 (AU)。

明日主題 : 太陽系外行星特展 (13)：太空望遠鏡遮光觀測法找尋太陽系外的行星系統

天文史上的今天 : 1809 年 2 月 12 日，英國生物學家、博物學家查爾斯·羅伯特·達爾文，FRS （Charles Robert Darwin，1809.2.12.－1882.4.19.）出生。他早期因地質學研究而著名，而後又提出科學證據，指出所有生物物種是由少數共同祖先，經過長時間的自然選擇過程後演化而成。達爾文的理論成為對演化機制的主要詮釋，並成為現代演化思想的基礎，在科學上可對生物多樣性進行一致且合理的解釋，是現今生物學的基石。
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    主編 : 陳輝樺
         諮詢服務 : 陳輝樺或 (NMNS 國立自然科學博物館)
                        蘇明俊 (樹德科技大學休閒事業管理系)

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