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2012 年 2 月 10 日

太陽系外行星特展 (10)：直接攝影找尋太陽系外的行星系統

文字提供 : 陳輝樺

說明 : 我們有什麼樣的方法可以找尋到太陽系外的星球呢？尤其是想如何地在一顆明亮的恆星周圍去分辨出並不是自行發光且適合生物生存的行星體？或許你可以想出很多種辦法來，但這幾天我們將介紹現今天文學家常用的幾種方法來供你參考。前幾天我們已介紹了都卜勒效應 (Doppler effect) 的方法、凌日變光的觀測法 (Transit method) 、掩星觀測法 (Occultation)、恆星自行天體測定法 (Astrometry) 、脈衝星計時法 (Pulsar timing) 、重力微透鏡法 (Gravitational microlensing) 、拱星盤法 (Circumstellar disks) ，今天我們再介紹「直接天文攝影」 (Direct imaging) 找尋太陽系外的行星系統。

任何不自行發光的行星相對於其環繞的母恆星而言，都是僅俱反射其母恆星的極其微弱光輝。所以要在母恆星相對耀眼的強光下同時偵測出這種微弱的光輝極為不易，只有少數的太陽系外行星能被直接觀測到。所以至今，望遠鏡只能在特殊的環境下才能用直接影像觀察到遠大於木星的系外行星，並且它需與母恆星的距離夠遠，還要足夠大量的熱輻射 (thermal radiation) 紅外光，才比較容易從直接的影像里分辨出來。上圖是在 2010 年美國太空總署 (NASA) 噴射推進實驗室 (Jet Propulsion Laboratory，JPL) 的一個小組利用安裝在海爾望遠鏡 (Hale telescope) 的 1.5 米渦狀日冕儀 (Coronagraph)直接觀察到 HR 8799 先前已知行星的影像。

明日主題 : 太陽系外行星特展 (11)：應用紅外光太空望遠鏡找尋太陽系外的行星系統

天文史上的今天 : 1944 年 2 月 10 日，希臘天文學家歐仁‧米歇爾‧安東尼亞第 (Eugene Michel Antoniadi，1870.3.1.-1944.2.10.) 逝世。他因觀測火星而聞名，並且是第一位嘗試畫出水星地圖的人。為了紀念他，在火星、月面上都有以他名字命名的隕石坑，水星上也有懸崖以他名字命名。
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    主編 : 陳輝樺
         諮詢服務 : 陳輝樺或 (NMNS 國立自然科學博物館)
                        蘇明俊 (樹德科技大學休閒事業管理系)

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