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2012 年 2 月 5 日

太陽系外行星特展 (5)：掩星觀測法找尋太陽系外的行星系統

文字提供 : 陳輝樺

說明 : 我們有什麼樣的方法可以找尋到太陽系外的星球呢？尤其是想如何地在一顆明亮的恆星周圍去分辨出並不是自行發光適合生物生存的行星體？或許你可以想出很多種辦法來，但這幾天我們將介紹現今天文學家常用的幾種方法來供你參考。前天我們已介紹了都卜勒效應 (Doppler effect) 的方法，昨天也介紹了凌日變光的觀測法 (Transit method)，今天我們再介紹「掩星觀測法」(Occultation) 找尋太陽系外的行星系統。

通常我們用傳統直接觀測星體的方法，無法從高亮度星體的周遭找尋出次亮的星體。此時若將這高亮度星體的亮光以遮掩的方式減低它的亮度，則我們可以較清楚地觀察原來這高亮度星體的周圍景象。例如天文學家就是利用這種「掩星觀測法 (或日冕儀)」減弱太陽光的亮度，來研究太陽大氣表面上方的閃燄耀斑和太陽風。同樣的，我們若將一顆明亮的星體的主要亮光遮掩，可以用來觀察它鄰近的反光物質或星體，如上圖所示。

明日主題 : 太陽系外行星特展 (6)：恆星自行觀測法找尋太陽系外的行星系統

天文史上的今天 : 1977 年 2 月 5 日，瑞典理論物理學家 Oskar Benjamin Klein (1894.9.15. - 1977.2.5.) 逝世。他試圖統一重力與電磁兩大基本力的理論模型，於 1921年與德國數學家、物理學家西奧多·卡魯扎（Theodor Franz Eduard Kaluza，1885.11.9.－1954.1.19.）發表卡魯扎-克萊因理論（Kaluza–Klein theory，KK theory），將廣義相對論延伸至一個五維時空。所得方程式可以分成好幾組方程式，其中一個與愛因斯坦場方程式等價，其他組方程式則與描述電磁場的馬克士威方程組等價，另外還多出一個純量場。此觀念也被推廣至旋論 (String theory) 和 M 理論 (M-theory)。
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    主編 : 陳輝樺
         諮詢服務 : 陳輝樺或 (NMNS 國立自然科學博物館)
                        蘇明俊 (樹德科技大學休閒事業管理系)

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