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2006 年 8 月 22 日

紫外光天文學史 (22)： 軌道運行觀測站 (OAO-1、OAO-2、OAO-B、OAO-3)
提供者 : 陳輝樺 (AEEA 小組 , NMNS )

說明 : 昨天介紹紫外光天文學是觀測來自於星空 100 — 3000 Å ( 埃 ) 波段範圍內的紫外光源。紫外光譜的量測是要分辨星際物質間的化學元素組成、物質密度與溫度，以及熱雛星的組成與溫度，恆星演化早期或晚期階段較熱的星體。紫外光譜的觀測也提供了星系的必要資訊。

         軌道運行觀測站 (OAO，Orbiting Astronomical Observatory) 是美國太空總署 (NASA) 在 1966 - 1972 年間發射的 4 顆繞行地球軌道的觀測衛星，它們首度提供了許多在紫外光波段的高品質觀測。之後，哈柏太空望遠鏡升空後才接續著此計畫的紫外光觀測。

         OAO-1 是 1966 年 4 月 8 日 軌道運行觀測站 計畫成功發射的第一顆觀測衛星，它上面除了裝置有偵測紫外光的設備外，還可以觀察 X 光和伽瑪射線源。可惜，3 天後竟然失聯了而告失敗。 OAO-2 是 1968 年 12 月 7 日 軌道運行觀測站 計畫成功發射的第二顆觀測衛星，它上面裝置有偵測紫外光的直徑 28 公分望遠鏡設備，它成功地運作至 1973 年 1 月。 OAO-2 提供了許多重要的天文新發現，例如：發現彗星外圍環繞有直徑達數十萬公里的氫氣暈，發現超新星的紫外光亮度經常會比可見光來得亮。1970 年 11 月 3 日 軌道運行觀測站 計畫成功發射的第三顆觀測衛星 OAO-B，攜帶有直徑約 1 公尺俱偵測紫外光的望遠鏡設備，可惜，衛星脫離推進火箭失敗而掉落入大西洋。

         OAO-3 是 1972 年 8 月 21 日 軌道運行觀測站 計畫成功發射的第四顆觀測衛星，它成功地完成了整個計畫絕大部分的任務。為了紀念創立科學「日心地動說」的波蘭天文學家哥白尼（Nicolaus Copernicus, 1473.2.19. — 1543.5.24.）誕生 500 周年，特別將 OAO-3 命名為「Copernicus」觀測站。Copernicus 觀測站成功地運作至 1981 年，傳回了 551 顆高解析度延伸至 X 光的 900-1560 Å 遠紫外光和 1650-3150 Å 近紫外光恆星影像。其中許多重要的天文新發現，例如：發現許多長周期的『脈衝星 (Pulsar)』，其旋轉周期長達數分鐘，遠比以往所認知旋轉周期數秒鐘的模式。上照片片是 Copernicus 觀測站觀察到熱恆星、冷恆星、變星、星雲和星團的分布情形。

明日主題 : 紫外光天文學史 (23)： 天文荷蘭衛星 (Astronomical Netherlands Satellite)

主編 : 陳輝樺或陳輝樺
                         諮詢服務 : 陳輝樺或 (NMNS 國立自然科學博物館)
                                 王夕堯 (NTPU 國立台北大學)
                                                    蘇明俊 (樹德科技大學休閒事業管理系)

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