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2005 年 8 月 25 日

梅西爾星體：橢圓星系 (Elliptical Galaxy)
提供者 : 陳輝樺 (AEEA ，NMNS )


說明 : 橢圓星系 (Elliptical Galaxy) 是 星球聚集 的一種型態， 此類星系的外觀在望遠鏡中顯現呈橢圓球狀。 或許可以如此地描述橢圓星系，它的外觀和我們的 銀河系 是絕然不同的。 橢圓星系 隨然內部的恆星繪繞著星系合星旋轉運行， 但外觀似乎看不出它們像 螺旋星系 (Spiral Galaxies) 般有旋轉的現象， 也就是沒有整體巨觀的 角動量 (global angular momentum)。 例如：位於 室女座 (Virgo) 球狀大星系團中心的 M 87 橢圓星系是呈現為橄欖球狀， 僅有少許的星際氣體和灰塵在其中，而且沒有渦旋的外圍結構。 M87 橢圓星系此點特徵，和具有 渦旋臂 且呈現扁平狀的銀河系外觀是不一樣的。

          18 世紀的天文觀測學家 梅西爾 (Charles Messier ， 1730 - 1817) ，  將小型望遠鏡能見到的全天星空中昏暗濛濛星體，依序編出了 「 梅西爾星雲 」的天體。 梅西爾星雲表的呈現，雖然並不是表列了所有全天星空中需較大望遠鏡才能觀測得到的 星雲 (Nebulae) 、 星團 (Clusters) 和 星系 (Galaxies)， 但確實造福了後來的彗星和星雲的觀測者。 在 梅西爾 星表中屬於橢圓星系 的有那些呢？ 我們略整理如下 8 個 梅西爾 橢圓星系：

                M 32   (NGC 221) 、
                M 49   (NGC 4472)、
                M 59   (NGC 4621) 、
                M 60   (NGC 4649) 、
                M 87   (NGC 4486，Virgo A) 、
                M 89   (NGC 4552) 、
                M 105   (NGC 3379) 、
                M 110  (NGC 205) 。

　

明日主題 : 梅西爾星體：透鏡狀星系
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主編 : 陳輝樺 、 王夕堯
                          諮詢服務 : 陳輝樺 (NMNS 國立自然科學博物館)
                                  王夕堯 (NTPU 國立台北大學)
                                                       蘇明俊 (NKNU 國立高雄師範大學科教所)


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