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2002 年 10 月 9 日

太陽系行星： 冥王星外新發現冰封星體
提供者 : 陳輝樺 (AEEA 小組 , NMNS )

說明: 冥王星是太陽的行星嗎？或許從現在起我們該用更嚴格的角度來審視它。兩位加州理工天文學家布朗和杜吉洛，昨天在一項地球科學研討會上宣布，利用老舊天文望遠鏡掃描太陽系邊緣，發現一個大小直徑約 1248 公里、約為冥王星一半的星球，他們稱這個曾經於 1982 年已被拍攝到的遙遠冰封暗紅色星體為「 Quaoar 」。此星可能對太陽系「九大」行星觀念造成重大衝擊，也使冥王星的行星地位岌岌不保。上圖中，你以滑鼠動一動將可在圖上箭頭處找著到 Quaoar 這顆小冰封星體。
Quaoar 環繞太陽運行一圈約 288 年，現距冥王星約 16 億公里、地球約 64 億公里。它位處於冥王星附近的「 庫柏帶 」，天文學家一般都相信從海王星延伸到太陽系邊緣呈帶狀分布的庫柏帶冰晶星體，是 50 億年前太陽系形成初期留下的殘渣凝結而成。如果新發現的星體算不上是行星，而只是庫柏帶上無數冰石之一，則冥王星的行星之名就跟著大為減弱，甚至不保。

明日主題 : 今年諾貝爾物理獎得獎領域： 微中子與 X 光天文學

作者與主編 : 陳輝樺、王夕堯
諮詢服務: 陳輝樺 (NMNS 國立自然科學博物館)
王夕堯 (NTPU 國立台北大學)
蘇明俊 (NKNU 國立高雄師範大學科教所)

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