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2002 年 5 月 17 日

認識銀河系 (9) : 銀河系對週邊的影響
提供者 : 陳輝樺 (AEEA 小組 , NMNS )

說明 : 銀河系對週邊的星體會有什麼樣的影響 ? 答案是銀河星系居然正在撕裂一個古老的星系 Palomar 13 ，在天空中留下佈滿天際的行星塵埃軌跡 (上圖)。我們知道太陽及月亮的重力與離心力會造成了地球上海洋潮汐變化，同樣地這種潮汐作用也在星系的內部發生。因為這潮汐作用造成的物質流動呈現旋臂，我們可以追蹤銀河星系附近恆星群移動的軌跡，這些足跡讓我們第一次能以高度的準確性確定鄰近銀河星系的 Palomar 13 球狀星系內恆星運行的軌道。因此，科學家早就臆測銀河系擁有強大的能量足以摧毀宇宙中某些古老的星系結構，而現在他們有了證據：一張分散的星星軌跡影像，它們延伸的距離足足有二十顆排好的滿月那樣長。影像顯示處於散裂過程中的 Palomar 13 ，現在旋臂中的星群比自身聚集的塊狀還多，也就是說， Palomar 13 正處於這場毀滅過程的軌跡中。 Palomar 13 的未來並不樂觀，最後所有的星球塊可能會被吸往銀河系的中心，不過這要好幾十億年後才會發生。也許還有更多的碎片尾帶在銀河系內交錯，但這是我們第一次能夠親眼看到證據發現銀河系破壞一個球狀星系的行為。天文學家表示，這或許代表過去銀河星系附近有更多的球狀星系存在過。上左圖是哈柏望遠鏡攝到兩個螺旋狀星系幾乎撞在一起的奇景，上右圖是資訊天文學家所模擬星系互碰中的視覺解釋效果。

明日主題 : 認識銀河系 (10) : 穿梭銀河系盤面來去無阻的遠古黑洞

作者與主編 : 陳輝樺、王夕堯
諮詢服務: 陳輝樺 (NMNS 國立自然科學博物館)
王夕堯 (NTPU 國立台北大學)
蘇明俊 (NKNU 國立高雄師範大學科教所)

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