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2001 年 6 月 18 日

白矮星
提供者 : 陳輝樺 (AEEA 小組 , NMNS )

說明: 太陽當無法再進行所有可能的核融合反應時、它也就無法再大量地供給四周穩定的光和熱時，它的下場可能就是一顆靠著核融合後殘留的能量餘溫持續散熱的「白矮星」。一顆類似太陽大小質量的恆星，它會在赫‧羅圖 (H-R diagram) 的主序帶上停留約百億年，其間它會穩定地進行「氫融合成氦」的核能反應而產生大量的光和熱，造就出向外擴散的力量足以抵擋住向內的重力，而維持外觀的平衡狀態 (現在的太陽正處於此狀態)。直到氫的數量過少而使得「氫融合成氦」的能量不足以維持住穩定平衡的狀態，接著在星球內部的塌縮、體積變小促使較高原子序元素的融合反應產生，也就是它離開了主序帶的停留，進入「碳氮氧循環」核能反應的變星階段。此時星球的外觀充滿著快速擴散的氣體，氣體因著擴散逐漸降低了它們的溫度而呈現「紅色」的低溫特徵，如此外觀巨大呈現泛紅的星體被稱之為「紅巨星」 (預計太陽成為紅巨星的晚期可能地球會被此種氣體所籠罩)。當低溫泛紅的氣體散去後，裸露出原來星球內部的核心密緻組成，這類的星體是靠著自體殘留體溫散熱發光，我們稱它為「白矮星」。上圖許多圈圈所標示出來的都是逐漸在冷卻中的白矮星，待它們體溫逐漸散失而亮度逐漸變暗成為「黑矮星」，也就再也不易被觀測到了。

明日主題 : 棕矮星

作者與主編 : 陳輝樺 (NMNS) 、王夕堯 (NMNS)
諮詢服務: 陳輝樺 (NMNS 國立自然科學博物館)
王夕堯 (NMNS 國立自然科學博物館)
蘇明俊 (NKNU 國立高雄師範大學科教所)

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