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2001 年 6 月 2 日

無線電波天文學 : 大耳朵
提供者 : 陳輝樺 (AEEA 小組 , NMNS )

說明: 無線電波天文學的開創者是美國無線電工程師 顏斯基（Karl Jansky, 1905 ― 1950）和雷伯（G. Reber）。 1932 年，顏斯基建造了一個長 30.5 公尺、高 3.66 公尺的旋轉天線陣，其接收機的工作波長為 14.6 公尺。 1931 ― 1935 年間，接收到來自太空的無線電波， 1935 年，顏斯基指出這種無線電波的源來自銀河中心。這一發現揭開了無線電波天文學的序幕。雷伯於 1937 年率先研製成第一台無線電波望遠鏡，於 1940 年確認了顏斯基的發現，1944 年，雷伯又繪出了第一幅無線電波天文圖。上圖是電波天文學家 John Kraus 在 70 年代所設計約為三個足球場大的「大耳朵」，用它找到了 2 萬多個無線電波源。無線電波是波段寬且波長最長的電磁輻射，波長可超過 10 公里，有極不易被其他物質遮擋的特性，所以無線電波可在空間作長距離傳播，將宇宙最遙遠的訊息帶給我們。藉由對它們的觀測，我們可以開始推測宇宙的大小。也就是說，無線電波可穿越浩翰的太空，且能不改變波長特性地耗費漫長光陰 ── 它走得越遠，到達我們的時間就越長。無線電波在宇宙開始沒多久就從已知的邊緣展開它們的旅程，所以它能帶給我們有關遙遠宇宙的訊息。換言之，無線電波告訴我們，宇宙形成於 120 多億年前，宇宙包含了千億以上的星系，而每個星系又包含了千億左右的星球。

明日主題 : 無線電波天文學 : 無線電波偵測

作者與主編 : 陳輝樺 (NMNS) 、王夕堯 (NMNS)
諮詢服務: 陳輝樺 (NMNS 國立自然科學博物館)
王夕堯 (NMNS 國立自然科學博物館)
蘇明俊 (NKNU 國立高雄師範大學科教所)

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