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2001 年 6 月 1 日

難以計數肉眼看不到的觀測目標 : 星系
提供者 : XMM-Newton， ESO，陳輝樺 (AEEA 小組 , NMNS )

說明: 宇宙有數十億個星系，每個星系包含了數以百萬計的星球。所謂的星系是由星球、氣體、塵埃經由重力相互吸引而成的星球族群，一般形容的星系大小可用大約包含有千億個星球的數量來比擬。又所謂的星球是針對恆星而言，恒星是熱及發光氣體的集合體，天文學家依其大小、表面亮度、顏色（溫度）及大氣之化學成分來分類。這些資訊對研究恆星的演化過程中內部的變遷極為重要。然而，我們該如何去觀察它們呢 ? 19 世紀中葉 (1865 年) 馬克斯威爾闡明了「電磁輻射 (或稱為電磁波) 」理論，說明了可見光是電磁輻射的一種，此外還有其它許多種類的電磁輻射，從無線電波到伽瑪射線皆是。除了可見光以外，其餘的電磁輻射均無法以肉眼看到。這些以往我們肉眼看不見而不知道它們存在的東西，現今我們該如何去探索它們呢 ? 現代天文學藉著科技研發的各波段新型望遠鏡來觀看肉眼無法見到的事物，新型望遠鏡可偵測太空傳來各種不同的電磁輻射，並解讀其資訊，以揭開宇宙的奧秘。換言之，所有電磁輻射依照波長的長度排列，就可以得到電磁波譜，每個光譜區段各有不同的特性，也帶給我們有關宇宙中各種不同的資訊，今日的新科技依各波段特性制造出新型望遠鏡，使天文學家能探測太空中，探索在範圍極小之可見光波段以外的訊號，使我們的知識無限地擴展。上圖是以 X 射線波段所攝得宇宙 X 光背景天體圖。

明日主題 : 無線電波天文學 : 大耳朵

作者與主編 : 陳輝樺 (NMNS) 、王夕堯 (NMNS)
諮詢服務: 陳輝樺 (NMNS 國立自然科學博物館)
王夕堯 (NMNS 國立自然科學博物館)
蘇明俊 (NKNU 國立高雄師範大學科教所)

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