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說明: 若你的右手姆指平行地球自轉軸方向而指向北極，月球公轉的方向是沿著食指彎轉方向 繞地球轉動 ，由於地球與月球相對位置的改變，加上反射太陽光， 造成地球上觀測者感覺月面的圓缺有逐日變化景觀，這種狀況稱為「月相」的變化。 古代的中國人，很早就知道利用「月相」變化來計算每個月份的日子， 就叫「 陰曆 」。 因為古人稱月球為「太陰」，所以又稱它為「太陰曆」。陰曆每月的長短不一，大月 30 天，小月 29 天， 陰曆年的長短由月的整數倍構成。 陰曆的日期和月相關係著；如朔是初一；十五、十六為望；初七、八是上弦月；下弦月是在二十二、二十三。 正因為這樣，人們可以很容易根據月相的圓缺狀況，去判斷當時的日期了。上幕動畫取自 APOD 每日一圖 網頁。