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說明: 圭表和日晷都是以太陽為觀測目標的計時儀器，它們結構簡單是我國流傳於世的最古老的天文儀器。 它們的創制年代久遠，已不可考。現在一般人所言的「圭表」是由「表」發展而來， 而「日晷」是再由圭表演變而來。 所謂的表， 最初就是一根直立於平地上的竿子或石柱，遠古人們在生活中就發現太陽照射下的物體影子， 這些影子之方向和長短會隨著太陽所在位置而有規律地變化。 逐漸地，就有人想到用竹竿或石柱來專門作為觀測影子變化的工具， 這就產生了最古老的天文儀器 ── 表。表的結構雖然簡單，但用途卻很多， 譬如可依據影子的方向和長短定出方向、節氣、時刻、地域等。 圭表是由直立於平地的表和一個正南北方向平放的尺(圭)組成。 大約最晚在春秋中葉，利用圭表測量日影， 已經是制定曆法的重要方法了； 利用此法測定出回歸年長度為365.25日。上圖是目前設置於紫金山天文台的明製「圭表 」。 目前在國立自然博物館 的入館庭園中 有可自行人體示範的赤道式日晷展出。